Пристрастие к никотину сегодня не в почёте, но было ли так всегда?
Прежде чем попасть на наш континент, табак использовался исключительно в религиозных ритуалах американских народов. Они верили, что этот дым помогает им общаться с богами. Курили табак двумя способами: при помощи трубки и в сигарах, скрученных из цельных листьев.
В Европу табак прибыл вместе с кораблями Колумба. И хотя сам путешественник не оценил дар туземцев и выбросил преподнесённые листья за борт, в 1496 году табак оказался в португальском порту благодаря усилиям участников его экспедиции. Высушенная трава была представлена европейцам под именем «табак», так как имела происхождение из провинции Табаго.
Табачные листья уже тогда вызывали огромное количество споров, и в результате были признаны «бесовской пагубой», а лица, которые уличались в распространении табака, подвергались репрессиям.
Мнения о пользе и вреде табачных изделий менялись вместе со сменой эпохи.
В 15-16 веках табак называли чуть ли не панацеей, им лечили практически от всех болезней, его нюхали, жевали и курили. Екатерина Медичи излечилась от тяжелейшей головной боли благодаря табачным листьям, высланным ей из Лиссабона французским послом Жаном Нико. Именно в его честь было дано научное название Nicotiania. А в 1571 году испанский доктор Николас Мондарес выпустил целый научный труд, в котором восхвалял чудесные свойства табака, способного спасти от 36 болезней. Табак активно использовали при зубных, головных болях, расстройствах желудка и ломоте в костях.
Вместе с распространением табака началась и история борьбы с курением. В Османской империи и Великобритании курильщиков лишали головы, а на Руси вразумляли палками. Но никакие наказания не могли остановить шествия табака по планете.
Массовое антитабачное движение зародилось к концу 17-го века. В России, начиная с 1634 года, курильщиков приговаривали к смертной казни. Курение стало объектом критики со стороны учёных и общественных деятелей, но все попытки монархов запретить ввоз табака на территорию государства заканчивался ничем — слишком высока была доходность этой деятельности. Табачные изделия продолжали покорять мир, вызывая всё большую волну протестов со стороны общества и некоторых его лидеров.
Первая мировая война внесла свой вклад в распространение табака — сигареты были обязательной частью солдатского пайка. Считалось, что это позволит снизить нервное напряжение бойцов. А вот Гитлер, напротив, запрещал курение в рядах своей армии, называя сигареты «местью краснокожих».
Начало 50-х годов можно назвать «золотым веком» в истории курения табака. Сигарета стала частью имиджа. Существенный вклад в распространение курения внёс и мировой кинематограф — главный герой непременно курил сигару или затягивался трубкой.
Табак — продукт неоднозначный, и во все времена вызывал горячие споры. Вред никотина давно доказан, но и это не стало поводом бросить курить для миллиарда людей. Сколько ещё должно пройти лет, чтобы человек избавил себя от пагубного воздействия этого наркотика?
Калькулятор курильщика